Mobilité, été 2009

mais à un vrai choix avec Android bien évidemment, mais également Windows Mobile, mais encore Symbian et LiMo. En effet, Apple et RIM ne fournissant pas à des tiers leurs OS respectifs, · peut

En juillet 2008, LinuxFr.org faisait une revue du monde de la mobilité téléphonique. En août 2009, bien que rien n'ait complètement changé mais plutôt évolué, il est temps de refaire un petit tour d'horizon.

L'an passé, on voyait plutôt le smartphone comme un coït entre PDA et téléphone mobile. Cette année, il est beaucoup plus clair qu'il s'agit de vrais ordinateurs personnels ultra-miniaturisés. Mais qu'est-ce-qui fait dire ça ? Voici une liste d'éléments de réponses :

Machines : Les téléphones-PDA géraient un carnet d'adresses, un calendrier, des tâches, des notes et quelques applis, alors que les téléphones-ordinateurs peuvent surfer sur le web, faire du mail, de la messagerie instantanée, du multimédia et des jeux. Certains smartphones ne nécessitent même plus de logiciel de synchro sur ordi, mais font toutes les mises à jour et synchro directement sur internet (calendar, mail, contact, réseaux sociaux, etc.).

Constructeurs : Les constructeurs d'ordi entrent dans la danse : Acer, Dell, Archos, Lenovo, Toshiba et Asus (et, bien sûr, Apple il y a trois ans, mais ça n'avait échappé à personne). Ce marché n'aura échappé à aucun gros constructeur.

OS : Les OS spécifiques aux constructeurs de téléphone sont progressivement abandonnés, pour passer à un modèle proche de l'industrie de l'ordinateur personnel : le constructeur conçoit le matériel, le construit et/ou l'assemble (ou le fait assembler), puis un éditeur tiers fournit l'OS et le SDK, et on lui développe des pilotes spécifiques au matériel et on personnalise éventuellement son interface, ainsi que son offre logicielle pré-installée. Sauf qu'ici, on n'assiste pas à un monopole de Microsoft, mais à un vrai choix avec Android bien évidemment, mais également Windows Mobile, mais encore Symbian et LiMo. En effet, Apple et RIM ne fournissant pas à des tiers leurs OS respectifs, j'ai nommé iPhone OS et BlackBerry OS. On arrivait à saturation avec la foultitude des OS spécifiques des constructeurs de téléphones : il n'y avait pas ou trop peu de partage de code, même au sein d'un même constructeur, les équipes étant souvent mises en concurrence. Cette ère est désormais quasiment teminée, on utilise des OS tiers upstream ou adaptés.

Apple : Apple était présent dans le monde des ordinateurs personnels, avec un matériel iMac ou MacBook et un OS Mac OS X spécifique, le tout intimement lié : la firme de Steve Jobs rejoue le même scénario avec cette fois-ci matériel iPhone et l'OS « iPhone OS », le tout intimement lié. Aucun constructeur n'a le droit à l'OS sur son propre matériel, aucun éditeur d'OS n'a le droit à s'installer sur le matériel d'Apple (à moins de bricolages). Les applemaniacs s'y retrouvent. Avec l'iPhone, seul matériel de la lignée malgré ses trois version (Edge, 3G et 3GS), on assiste à un business gigantesque autour des accessoires, comme avec les Mac. À noter que RIM fait la même chose avec sa ligne BlackBerry et son OS.

Opérateurs et FAI : Les opérateurs telco vendent désormais des « data plan » ou « forfait internet 3G » et se transforment donc en fournisseurs d'accès à internet (FAI, ou ISP en anglais pour Internet Service Provider). Excepté ces grossières arnaques : les forfaits vendus comme « illimités » sont plafonnés à quelques centaines de méga-octets ou quelques giga-octets en volume mensuel ; la VoIP est interdite sur la 3G (pas sur le wifi), la VoIP entrant en collision directe avec le business-model séculaire consistant à vendre de la voix à la minute ; enfin, certains opérateurs bloquent allègrement de nombreux ports. Cette situation de « sous-internet » va probablement changer sous la pression des clients (que vous êtes tous), ne s'agissant que de dérapages spécifiques aux débuts des telco dans le monde de l'Internet. En revanche, l'indemnisation d'ordis par les FAI ne s'est toujours pas généralisée, comme c'est le cas des opérateurs avec les combinés mobiles.

Wifi ouverts : Les FAI français poussent tous les wifi ouverts et partagés comme FON, FreeWifi, ou NeufBox de SFR. Bouygues de son côté pousse le quadruple-play avec une box et un forfait mobile. FON est également accessible dans de nombreux pays.

Wifi dans les machines : Désormais, tous les smartphones ou presque savent parler le wifi. En effet, il est inadmissible de vendre un appareil surfant sur Internet sans wifi, vérifiez bien à l'achat. De l'autre côté, les laptop/netbooks commencent à intégrer la 3G, soit sous forme de clef USB munie d'un forfait 3G par un opérateur indemnisant le netbook, soit directement dans le matériel. Il devient donc courant en milieu urbain de bénéficier de la mobilité ultra-connectée (par exemple grâce aux outils Android de connexion automatique aux FreeWifi).

Guerre des navigateurs : Enfin, un dernier fait marquant est la guerre des navigateurs qui a repris de plus belle sur ce nouveau champs de bataille. Bien que chaque OS inclue le sien par défaut (comme IE dans Windows, à ceci près qu'ils ne sont souvent pas « implantés ») : IE Mobile dans Windows Mobile, Safari Mobile dans iPhoneOS, Chrome Mobile dans Android, le navigateur mobile dans le webOS de Palm et le BlackBerry (qui vient de racheter Torch Mobile, éditeur de Iris, basé sur WebKit)... Opera tente de challenger Safari et Chrome avec Opera Mobile et Opera Mini (proxy de compression), mais Opera doit maintenir ces deux déclinaisons sur d'innombrables terminaux. Mozilla Fennec avance bien et est d'ores et déjà disponible en versions alpha et beta respectivement sur WM6 et Maemo. Encore peu de choses sur Symbian, et rien d'annoncé sur iPhone et Android. Il est clair que la fondation Mozilla se concentre sur les plateformes ayant des navigateur de moindre qualité, et pouvant être upgradé vers Fennec. Les atouts de ce dernier sont Weave qui permet la synchro (historique, bookmarks mots de passes) et les extensions (qui sont déjà au nombre de 30 pour le moment). On voit également une poignée d'autres acteurs mineurs, dont NetFront de Access, ou encore Skyfire, qui vont très probablement péricliter, victimes du combat des titans
Double convergence

On assiste donc à une double convergence : d'une part, les services comme les opérateurs telco et les fournisseurs d'accès internet, et d'autre part le matériel comme les laptop/netbook et smartphones (et tablettes qui peuvent être vues comme de gros smartphones ou des laptops ayant perdu leur clavier). Un jour, téléphonie et informatique n'auront plus de frontière visible. Bon ça fait longtemps qu'on en parle.

On verra donc apparaître de nouveaux logiciels, matériels et accessoires, dont les concepts tourneront autour des smartphones, tablettes et netbooks.

L'obligation de ports USB dans les téléphones (à des fins de chargement de batteries) en Europe à partir de 2010 est une avancée majeure pour l'interopérabilité : on verra sans doute apparaître des solutions matérielles et logicielles de couplage laptop-smartphone, tels que des docks pour poser le téléphone en charge à côté de l'ordi lui-même branché au secteur, ainsi l'ordi bénéficie également de la 3G du téléphone, ou encore des oreillettes pour téléphones utilisant la VoIP de l'ordi.

Actualité

L'actualité a été riche en un an, voici une revue rapide des événements majeurs :

iPhone : iPhone 3GS et iPhoneOS 3.0 apportent rapidité, MMS et copier-coller. Comblant ces manques inadmissibles pour un tel acteur. Apple arrive à l'année de la maturité pour cette plateforme : il ne manque plus grand chose (mais reste proprio). Tout le monde y compris le grand public connait désormais le sacro-saint « iPhone » (prononcé avec plus ou moins de succès). Encore plus quand il pète dans les mains de leurs utilisateurs. L'iPhone bat tous les records de croissance à ce jour. C'est le joujou à la mode, que l'on retrouve dans toutes les mains. Apple a mis à peine deux ans à atteindre cette situation.

Android : Android est officiellement publié en octobre 2008, et c'est pas moins de quatre smartphones Android sur le marché français en moins de 6 mois, avec un combiné par opérateur français : le HTC Dream/G1 chez Orange, HTC Magic/G2 chez SFR, Samsung Galaxy chez Bouygues, et enfin HTC Hero chez le MVNO Virgin Mobile (aux dernières nouvelles/rumeurs, le Galaxy arrive chez SFR et Virgin perd le HTC Hero). Plusieurs dizaines de téléphones et appareils Android (dont tablettes) sont prévus dans les trimestres à venir. Au cours de l'année 2009., une seconde version d'Android sort et est étiquetée 1.5 « Cupcake ». Lui succèdera une nouvelle version « Donut » 1.6. Puis, ce sera le tour d'« Éclair » 2.0 dans la foulée. On assiste à une maturation rapide de la plateforme, le chemin ayant été débroussaillé par l'iPhone. On verra si sa progression (fonctionnalités, rapidité, mais aussi ventes) atteint dans un an et demi le même stade que l'iPhone aujourd'hui.

Symbian : La forge Symbian ouvre tardivement, après la promesse l'an dernier par Nokia de défragmenter les interfaces Symbian et d'opensourcer la plateforme unifiée résultante. Le tant attendu N97 arrive timidement, smartphone à clavier physique, succédant au sacro-saint néanmoins vieillissant N95, toujours en vente (et succédant également à l'échec du N96 qui n'a rien apporté par rapport au N95). Nokia bénéficie de son inertie et de son implantation, mais son joujou peine à séduire, même les inconditionnels les plus purs (même les grands anciens, utilisateurs de feu Psion). Symbian ne peut évidemment pas se maintenir à son niveau de parts de marché : étant parti avec une longue avance sur ses adversaires, Nokia voit face à lui de nombreux modèles de smartphones (donc du choix pour les utilisateurs). Symbian est de fait trop lié au constructeur et éditeur Nokia : à titre de comparaison les constructeurs distribuent allègrement Android et Windows Mobile (à défaut de pouvoir distribuer iPhoneOS et BlackBerryOS sans doute).

Openmoko : L'échec du Neo FreeRunner et de la plateforme Openmoko. En effet, ultra-buggué, le gadget est relégué chez les geeks les plus enragés, et n'est distribué que très modérément. La plateforme logicielle, jouissant d'une liberté pourrait faire rougir Debian, part en live avec de multiples interfaces, ayant toutes pour même effet de bord une finition laissant à désirer (comprendre : utilisable uniquement par des geeks enragés).

Windows Mobile : Microsoft a tenté de faire revivre (survivre ?) le vieillissant et pathétique Windows Mobile (renommé en Windows Phone) en insufflant du graphisme hérité du Zune, mais il ne parvient pas à camouffler son manque d'innovation et son incapacité à rattraper le retard. Une version 6.5 a du mal à sortir avec des ambitions revues à la baisse, les fonctionnalités prévues étant reportées à la version 7.0 (qui sortira... encore plus tard) : là encore Microsoft reproduit sa gestion désastreuse du versionnement de ses Windows (inutile de rappeler le boulet Vista ?). Cette plateforme, ancrée dans l'ancien monde des PDA à stylet, a un mal fou à passer à une « expérience » smartphone tactile, même ses plus abrut^fervents défenseurs s'en rendent bien compte.

Palm pré et webOS : Arrivée remarquée sur le marché nord-américain du Palm pré, basé sur un Linux customisé, dans lequel les applications sont basées sur les technologies web (X/HTML, CSS, JavaScript), d'où le nom webOS (avec un un « web » en minuscule et un « OS » en majuscule). Palm était leader dans le monde des PDA, mais n'avait pas réussi alors son entrée en avance de phase dans le monde smartphone, c'est désormais chose corrigée, avec moult renforts de communication. Palm, qui embauche moult acteurs d'Apple, semble abandonner au passage son PalmOS. Le Palm pré et ses éventuels rejetons de la même lignée arrivent en Europe avant la fin de l'année. Il n'est pas prévu à l'heure actuelle de distribuer webOS à des constructeurs tiers. Note importante : Palm est la seule entité capable de rivaliser avec Apple dans une éventuelle guerre thermonucléaire globale portant sur les brevets autour des smartphones.

BlackBerry : RIM échoue lamentablement son entrée dans le touchscreen avec son Storm ultra-buggué (mais moins que le FreeRunner, d'ailleurs un Storm 2 est prévu), mais parvient à sortir une version alpha de BlackBerry OS 5.0. RIM maintient sa position de second sur ce marché spécifique (bien que considéré comme challenger d'iPhone). Il maintient également sa position entreprise, auprès de la population de cadres quarantenaires accrocs aux mails push du boulot (il est vrai que c'est la seule chose qu'il sache réellement mieux faire que quiconque).

Maemo : Maemo passe de Gtk à Qt (TrollTech ayant été rachetée par Nokia) et la future tablette Nokia N900 (aka RX51) devient vrai smartphone en héritant enfin d'une pile GSM, et tout en assumant sa stature revendiquée de PC miniature. Ce smartphone intègre un appareil photo numérique digne de ce nom puisque de 5 mega-pixels, c'est devenu courant, mais surtout avec une optique Carl Zeiss, ce qui met toute la concurrence loin derrière, comme c'est toujours le cas avec le vieux N95. La version 5 de la plateforme Maemo est imminente. Maemo remplacera-t-il Symbian à terme ? La Stratégie de Nokia est assez floue, bien qu'assurant logiquement le support de sa base installée Symbian gigantesque, et sans doute dédiant Maemo au haut de gamme. Maemo semble être la plateforme Linux pour mobile la plus proche du desktop et des libristes. Sur les photos de l'appareil, on peut voir une icône Ovi, on peut supposer que Maemo hérite de toute la suite. Maemo souffre d'un parent unique, Nokia, comme Symbian, il ne sera donc que très peu ou pas du tout adopté par des constructeurs tiers, au moins à court terme. Maemo reste une plateforme à lancer.

LiMo : LiMo aka Linux Mobile (purement issu du monde telco, pas du monde Internet) continue son chemin, emmenée par Nec et Panasonic (également LG et Motorola, et au total plus de 50 membres, dont éditeurs et opérateurs). Au Japon, ce ne sont pas moins de 9 mobiles qui viennent d'être annoncés, portant le total à plus de 40 mobiles sur le marché en 2009. ACCESS, qui édite également le navigateur NetFront, a rejoint la LiMo Foundation avec ACCESS Linux Platform (ou ALP), le Linux mobile issu du rachat de PalmOS.

Parts de marché : Sur le net, l'iPhone détient les plus grandes parts de marché, Android dépasse logiquement rapidement Windows Mobile. Les utilisateurs de Nokia et BlackBerry surfent peu. Un tiers des français ont accès à l'internet depuis leur mobile et l'utilisation de clefs 3G a doublé.

Stores

Pendant ce temps, les magasins d'applications ou « stores » fleurissent :

App Store d'Apple perd lourdement en crédibilité à cause de nombreuses affaires de censure et de filtrage. Le nombre vanté de 60.000 applications est ridicule : personne ne peut suivre, pas même Apple lui-même. Le mythe du développeur d'application à deux francs (deux dollars pardon) gagnant le gros lot est enfin dépassé. Ce Store est encore et toujours lié au logiciel propriétaire iTunes à tout faire, qui a la fâcheuse tendance à pousser également les DRM.

Android Market décolle doucement mais sûrement, et atteint quelque milliers d'applications cet été. On retrouve la même bardée d'applications telles que les trucs inutiles (sabre laser, revolver, etc.) et applications ultra-bugguées et pas finies.

App World de BlackBerry fait son apparition progressivement, avec assez peu d'applications. Il s'agit là peut-être d'une habitude à changer de la part des utilisateurs et développeurs de BlackBerry.

Ovi Store de Nokia est également timide, mais se repose sur un existant, assez faible malgré tout. La marque Ovi est assez illisible, à l'image d'Apple avec l'App Store, MobileMe et l'iTunes music Store, en proposant contacts, mail, calendrier, cartes, photos/vidéos, musique, et enfin Store.

Sur son MarketPlace, Microsoft pousse les développeurs à monter les prix : 1/ pour attirer ces mêmes développeurs, en tentant encore aujourd'hui de leur faire croire qu'ils vont gagner du pognon 2/ en faisant croire, par le prix, que les applis sont de meilleure qualité que sur les autres plateformes, et en obligeant par conséquent les utilisateurs à payer, payer, payer. On dirait bien que, de fait, MS n'encourage pas la gratuité ni le libre (mais ce n'est pas une surprise pour ce dernier). À voir à l'usage. Note : si MS avait appelé son magasin « store », on se serait bien foutu de leur gu... chez les francophones (fenêtres ? stores ?).

Modèles : Tous ces « Stores » ont un modèle différent, qui corrige selon eux les nombreuses défaillances de l'App Store d'Apple... et/ou des autres concurrents d'ailleurs.

Toujours pas de apt-get pour téléphone.

Notez bien que ces Stores sont rentables... pour leur fournisseur, pas pour les éditeurs et développeurs individuels. En effet, ces stores touchent souvent des royalties sur chaque appli vendue... ce qui est une nouveauté par rapport au marché du desktop.

Perspectives

Dans tous les cas ou presque, on confie tout notre vie privée à un géant de cette industrie, il n'y en a pas un qui soit pire ou mieux.

En attendant le Palm pré et les téléphones webOS, ainsi que le N900 et les téléphones Maemo, le playground du linuxien semble n'être plus le FreeRunner/OpenMoko mais bel et bien Android, Le Linux construit par le « not so evil » Google et ses nombreux partenaires draine également nombre de développeurs mobile, soit migrant d'une autre plateforme mobile, ou venant de l'informatique personnelle.

Hélas, Android manque actuellement de communication face à l'iPhone et au Palm pré, pour faire booster Linux sur mobile. Il n'est pas ou peu poussé, il semble être encore être sous observation par les constructeurs et opérateurs : normal, on ne se lance pas dans un tel marché en mettant tous ses oeufs dans le même panier. On voit toutefois arriver des téléphones Android à bas prix, bien ou mal ? L'avenir nous le dira...

De nombreux acteurs majeurs de l'informatique personnelle, des constructeurs de téléphones et de l'édition logicielle semblent s'orienter vers Android. C'est actuellement la plateforme qui remporte le plus de suffrages, et qui attire tous les regards, mais ceux-ci ne sont pas (encore ?) sanctionnés par de bons chiffres de ventes. Il faut bien préciser tout de même qu'il n'y a pas d'« Androphone » ou « gPhone » se donnant pour ambition d'aller chercher l'iPhone sur son terrain. Laissons donc la même période de temps à Android (et webOS et Maemo) face à l'iPhone.

On voit des concours de développement Android un peu partout, avec Google bien sûr à deux reprises (Android Developper Challenge 2 en cours), mais ont également suivi T-Mobile en Allemagne et SFR et Samsung en France.

China Mobile, l'opérateur du pays aux 600 millions d'abonnés au mobile, sort des terminaux sous OMS (Open Mobile System), l'adaptation chinoise de Android. En effet, la Chine a pas moins de 8 téléphones Android actuellement sur le marché ou annoncés : HTC Magic, Dream, Click, Hero, Dell Mini3i, Lenovo O1, Huawei U8230, Philips V900.

Le rentrée devrait ressembler à un marché à la criée, avec des annonces et présentations dans tous les sens de la part de Archos, Motorola, Nokia, et Apple, et également sans doute d'autres, l'objectif Noël approchant à grands pas.

Inutile de préciser une nouvelle fois que Linux et le libre peuvent jouer un rôle plus que significatif, tout simplement de premier plan, sur un marché... non-verrouillé par une firme états-unienne monopolistique. On a trois acteurs majeurs sous Linux avec Android en tête, Maemo et LiMo, et on a également Symbian en open source.
Aller plus loin

Android
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Maemo
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LiMo
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Symbian
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