Dans le monde des distributions Linux,
Debian est presque la plus âgée encore en activité, de plus elle bénéficie d'une réputation de (trop) grande stabilité. Cela a créé un large éventail de distributions dérivées, citons pour les plus connues :
Ubuntu,
KNOPPIX,
Sidux,
Damn Small Linux..., malheureusement, certains se plaignent que les développeurs de ces distributions ne font pas remonter leurs améliorations au projet source, provoquant dans certains cas une certaine antipathie de la part de développeurs Debian à l'égard de certaines de ces distributions.
Cette absence de communication étant, entre autres, due à une certaine difficulté à trouver des informations, cela pouvant donc passer pour une grosse perte de temps, Debian a créé un point de contact dédié à ces distributions dérivées, le
Derivatives Front Desk. Concrètement, une équipe de volontaires se chargera d'aiguiller ceux qui voudraient faire profiter de leur travail vers les bonnes personnes ou de leur expliquer la procédure afin que Debian et les autres distributions dérivées puissent profiter ce de travail. Pour faciliter ce travail, une page de wiki a été mise en place, ainsi qu'une mailing-list.