Forum Linux.débutant choix d'un linux en tant que serveur rattaché à un domaine windows

bonjour.
je gère un domaine à l'aide d'un serveur "windows NT4.0 server".
chaque utilisateur possède un compte dans ce serveur de domaine, ce qui permet de centraliser les login/mot de passe. j'ai une cinquantaine de clients (NT4, W2000, XP pro).

je n'y connais pas grand chose à linux, et j'aimerais installer un second serveur, sous linux, afin d'en faire un serveur de fichiers.

je souhaiterais, dans linux, que chaque utilisateur ai un lecteur réseau partagé (en samba je pense), et qu'il puisse y accéder directement.
je rattache actuellement les lecteurs réseau des utilisateurs sur un dossier partagé du même serveur, mais je voudrais avoir un serveur de fichiers indépendant, sous linux pour une question de prix.
mon problème:
comment faire comprendre à linux de se rattacher au domaine windows, bref, comment lui rattacher la base login/mot de passe du serveur windows ? on m'a parlé de NIS, mais j'ai fait quelques essais, pas très concluants...

ma question, la plus importante:

parmis toutes les versions de Linux et dérivées, quelle est celle que je devrais utiliser qui soit assez sécurisée pour créer ce serveur de fichiers rattaché à un domaine windows ?

merci d'avoir pris le temps de me lire.
bien à vous.
flo