Systèmes d'exploitation pour téléphones — partie 5 : Ubuntu 🖥️📲

Cette cinquième dépêche des systèmes d’exploitation plus ou moins libres pour téléphones débarque sur la planète Ubuntu, avec les espoirs d’unifier ordinateur et téléphone. Qui n’a jamais eu envie de brancher son téléphone sur un écran et de l’utiliser avec clavier et souris Bluetooth ?

Les dépêches :

1. Les premières initiatives ☎😍
2. La lignée de Maemo à Nemo 🔒
3. Le libre sur la planète Android 🤖💚
4. La saga Firefox OS 🦊🚀
5. Ubuntu sur ordi et téléphones 🖥️📲   ← Vous êtes ici

Ces dépêches sont réunies dans un article disponible sur deux dépôts Git miroirs : Framagit et GitHub. Merci de proposer tes suggestions d’amélioration avec ta 🐔 sur l’un de ces dépôts Git. ☺

Sommaire

• Ubuntu pour unifier ordinateur et téléphone
  • Ubuntu Mobile
  • Ubuntu Touch
  • Ubuntu pour Android
  • Ubuntu Edge
  • Abandons
• UBports
  • Les téléphones supportés
• D’autres tentatives de convergence
  • Linux on DeX
  • Maru(OS)
  • Mais encore…
• Conclusion
• Appel à participation

Ubuntu pour unifier ordinateur et téléphone

Canonical a lancé plusieurs projets pour conquérir les mobiles. Certains se suivant, certains existant en parallèle. Assez rapidement émerge l’idée d’unifier ordinateur et téléphone.

Ubuntu Mobile

Première tentative en 2007, Canonical lance le projet Ubuntu Mobile en partenariat avec Intel (pour les processeurs Atom) dont Nicolas Robin nous a fait une présentation. Stricto sensu, on ne peut pas parler de téléphone portable. En effet, les plate-formes MID de Intel (Mobile Internet Device) pour lesquelles Ubuntu Mobile est développé sont plutôt des mini-ordinateurs (pour l’époque) que des téléphones. Ils se placent en quelque sorte entre les téléphones cellulaires et les tablettes. Cette distribution Ubuntu utilise le GNOME Mobile et les widgets Hildon dont les racines remontent aux projets GPE, OpenMoko et Maemo. En 2008, la première version est livrée : Ubuntu Mobile 8.04. En 2009, le projet est abandonné.

Ubuntu Touch

En 2011, Nÿco nous annonce que Canonical souhaite porter Ubuntu sur les smartphones avec Ubuntu for Phones renommé Ubuntu Touch avec de nouveaux objectifs par rapport à ceux de Ubuntu Mobile. Cette alternative à Android semblait prometteuse, car elle annonçait le port d’une distribution GNU/Linux complète sur smartphone avec la même interface Unity et potentiellement les mêmes logiciels que ceux des ordinateurs classiques.

En 2015, trois téléphones sont vendus avec Ubuntu Touch : BQ Aquaris E4.5 Ubuntu Edition, Aquaris E5 HD Ubuntu Edition et Meizu MX4 Ubuntu Edition. En 2016, c’est au tour de la tablette BQ Aquaris M10 Ubuntu Edition et du smartphone Meizu PRO 5 Ubuntu Edition.

Ubuntu pour Android

En 2012, Nÿco nous annonce Ubuntu pour Android qui fournit un noyau Linux compatible à la fois Ubuntu et Android. En mode téléphone, c’est un téléphone Android. Mais branché à un écran, Ubuntu pour Android bascule sur l’environnement Ubuntu (Ubuntu TV, Unity…).

Ubuntu Edge

En 2013, Canonical voit encore plus loin et lance une campagne de financement pour le Ubuntu Edge, un téléphone en dual-boot Ubuntu Touch + Ubuntu pour Android, qui nécessite de réunir 32 millions de dollars. Bien que près de 13 millions aient été réunis, le projet ne fut pas lancé.

Abandons

En 2014, Canonical abandonne Ubuntu pour Android faute de partenaires et se concentre sur Ubuntu Touch. Trois ans plus tard, en 2017, Canonical abandonne Unity, puis abandonne Ubuntu Touch et licencie une partie de ses salariés. Résultat, Ubuntu Touch est laissé avec une base Ubuntu 15.04 et une interface graphique Unity orpheline.

UBports

L’abandon des projets Unity et Ubuntu Phone par Canonical ne signifie pas pour autant la fin de ces projets.

• En effet, d’un côté, une communauté appréciant la huitième version de Unity, fruit d’une réécriture de 4 ans pour passer d’un bidouillage sur GNOME3 à une implémentation propre en Qt5, créent, dans l’emballement, plusieurs sites dont unity8.org et yunit.io, mais c’est unity8.io qui est conservé. Aujourd’hui, le projet continue mais désormais sous le nom de Lomiri.
• D’un autre côté, une autre communauté convaincue de l’utilité de Ubuntu Phone comme système polyvalent entre smartphone et ordinateur portable lance le site ubuntu-touch.io.

Ces deux communautés s’organisent autours de la fondation UBports (ubports.com) avec l’aide notamment du nouveau projet fédérateur Halium (halium.org). Si la vitalité du projet Halium est loin d’être évidente, UBports est lui toujours actif.

Un des premiers tours de force de la communauté a été de réussir à passer d’une Ubuntu 15.04 à une Ubuntu LTS 16.04 lors de sa mise à jour OTA-4 d’août 2018. Ce fût très important pour pérenniser Ubuntu Touch, car Canonical fermait au fur et à mesure les dépôts des distributions qui ne sont plus supportées officiellement. Le projet fait face à un défi similaire avec le passage de Ubuntu LTS 16.04, qui n’est bientôt plus supporté, à une Ubuntu LTS 20.04. Cette transition est en cours mais n’est pas encore terminée avec la dernière version OTA-15 publiée en décembre 2020.

Les téléphones supportés

Seuls quatre smartphones sont officiellement pris en charge :

• le Volla Phone,
• le FairPhone 2 (et non le 3),
• le Nexus 5,
• le OnePlus One (qui par ailleurs a été historiquement le premier appareil sur lequel la communauté a porté Ubuntu Touch).

La tablette BQ Aquaris M10 est le dernier appareil officiellement supporté.

À côté des appareils officiellement supportés, il y a une cinquantaine d’autres appareils bénéficiant d’un port plus ou moins abouti de Ubuntu Touch. Parmi lesquels on retrouve entre autres le PinePhone ou le FairPhone 3. Concernant le PinePhone, il est étonnant de voir le PinePhone considéré comme ne bénéficiant que d’un portage partiel alors qu'il a été proposé par son constructeur dans une version Ubuntu Touch. Un des derniers appareils qui a été proposé à la vente avec Ubuntu Touch installé est le quelque peu atypique Pro1 de FX Technology.

D’autres tentatives de convergence

Ubuntu Touch n’a pas été la seule tentative de convergence entre les appareils mobiles et les appareils de bureau. Voici quelques autres initiatives allant dans le sens de la convergence.

Linux on DeX

Fin 2018, Samsung a lancé une version bêta de Linux on DeX qui permettait de prendre un Note 9, d’y brancher un clavier, une souris et un écran et ainsi d’obtenir un système Linux complet capable de remplacer un poste de travail, avec l’avantage de la mobilité. La tablette S4 était aussi disponible avec ce système d’exploitation.

Fin 2019 lors de l’arrivée d’Android 10, Samsung a mis fin à l’expérience. Remarquons que DeX continue lui son chemin et qu’une forme de convergence est bien proposée mais pas dans un environnement libre.

Maru(OS)

Le principe de Maru(OS) est de faire tourner un système d’exploitation Debian en branchant un smartphone Android à un clavier et un écran. MaruOS a débuté avant l’abandon d’Ubuntu Touch et pas mal d’espoir reposait sur lui après l’abandon de Canonical. Mais ce projet open source s’est mis en sommeil, et le projet Samsung DeX a pris le devant de la scène sur les derniers smartphones et tablettes Samsung. Cependant, le projet Maru(OS) s’est réveillé en 2019 et avec la sortie de la version 0.6. MaruOS se base désormais sur LineageOS plutôt que AOSP afin de couvrir plus de terminaux.

Mais encore…

Google s’y met aussi, dans la version 10 d’Android un mode desktop a été testé dans les versions bêta.

Motorola travaillerait également dans ce sens dans le cadre des mises à jour vers Android 11.

Conclusion

Ceci n’est pas le chapitre conclusion. 😮

Ah, mais elle est où la conclusion ? 🤔

Ben… dans les commentaires ! 😜

Et oui, chacun à son avis : les échecs, les spéculations, les succès, le positif…

Restons bienveillants dans nos réactions : même si nos arguments sont différents, nous sommes tous et toutes globalement d’accord pour avoir davantage de contrôle sur nos téléphones, pas besoin d’utiliser des formules ou des mots agressifs. 😘 😍

Appel à participation

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