Journal Google Android à la conquête du monde (de la téléphonie)

Bonjour cher Journal intime lu par des milliers de gens,

je voulais revenir sur une question de forum que j'avais posée autrefois : "Forfait téléphonique avec Google Android ?"
http://linuxfr.org/forums/44/27105.html

Il se trouve que je ne vais pas reposer de nouvelles questions car ne n'est pas le lieu pour cela, mais apporter quelques réponses.
De plus, un journal précédent, "Fragmentation des Linux" http://linuxfr.org/~nicOnicO/28400.html m'a un peu coupé l'herbe sous le pied car je voulais depuis un moemnt parler du système Android (d'un autre côté peu de commentaires sont revenus vraiment dessus).

Pour faire court, oui Android c'est pas mal, mais non cela ne va pas révolutionner ma vie.

Pour faire long, et rédigé maladroitement au fil de l'eau, voici le détail.

Déjà, un rappel de quelques questions évoquées :

j'ai entendu dire que dans le cas d'internet "illimité", la première connexion prenait sur le forfait téléphonique.

ce n'est pas le cas bien entendu. L'accès est comme un accès internet classique, sauf que la quantité de téléchargement total est restreinte (entre 500 et 800 Mo par mois je crois), comme pour une clé 3G.

Avec Orange et apparemment aussi SFR, on peut accéder à un serveur en ssh (même sur un port autre que le 22), sans avoir de hors-forfait ou de frais en plus. Par contre chez Orange ils facturent en plus les connexions en imap si on ne prend pas l'option à 10 € en plus. Je n'ai pas testé mais peut-être que cela fonctionne sans hors-forfait si on utilise autre chose que l'imap d'orange. Du coup j'utilise gmail avec un rapatriement de mes autres messageries (bonjour l'intimité...).

Pour les messageries instantanée, lorsque j'ai pris l'abonnement, on m'a dit que l'utilisation de msn était hors forfait, mais qu'il y avait une option à 4 € pour l'utiliser en illimité. Apparemment ce n'est pas tout à fait le cas, il existe bien une application de messagerie Orange conçue en partenariat avec MSN (beurk), mais avec un autre client cela ne compte pas hors forfait. Je n'ai pas essayé avec le protocole MSN, mais avec Jabber je n'ai pas eu de problème en tout cas (c'est le plus important pour nous).

J'ai testé le sdk, mais cela me semblait assez limité si on ne rajoute pas de programmes additionnel (genre gestionnaire de fichiers par exemple).

Ce n'est pas totalement faux. Le système de base est plutôt bien pensé et agréable visuellement, mais il y a de grosses lacunes : pas de gestionnaire de fichiers (donc pas possible de renommer un fichier mal téléchargé avec la mauvaise extension sur internet), pas de gestionnaire de tâches (c'est censé fermer automatiquement les plus vieux programmes, mais malgré tout on pourrait avoir besoin de tuer une tâche qui ne nous sert plus, par exemple qui tire sur la batterie).
Par rapport à un "linux de bureau" (kde, gnome, xfce etc) qui offre vraiment tout ce dont j'ai besoin, cela donne une impression de manque.
Le fait d'avoir accès à un shell complet type bash pourrait combler cela, manque de chance sans bidouiller, ce que je n'ai pas fait, on n'a pas d'accès root, et de toute façon le shell installé c'est seulement busybox.

installer des programmes avec des formats libres, par exemple importer un carnet d'adresse depuis thunderbird, lire des fichiers ods / odt (sans passer par google documents), importer et synchroniser son agenda (sans passer par google agenda).

Même si techniquement cela doit être possible, dans l'état actuel, il vaut mieux passer par google agenda / gmail. D'ailleurs je n'ai pas encore pu vraiment le faire en réel, vu qu'il y a un bug dans la version Android chez Orange. Ils ont corrigé cela, mais j'attends la vraie mise à jour d'Android (Cupcake) avant de faire cette mise à jour (qui est pour le moment fournie avec un binaire .exe moisi)

Pour accéder à la carte micro-sd, le câble usb permet de la monter comme une clé usb. Pour accéder à un shell depuis son ordinateur de bureau, le même câble permet également de se connecter directement (pas besoin de logiciel autre que le SDK). On est loin du protocole pas pratique de l'iphone. Pas besoin non plus d'installer ithunes ou autre logiciel pour utiliser le téléphone qui sort de la boîte.
On peut accéder aussi au shell depuis le téléphone, mais il faut un logiciel spécial (pas installé de base)

Pour la lecture des fichiers xls, il existe un logiciel payant, mais qui ne m'intéresse pas, n'utilisant pas ce format, et pour odf un logiciel est en développement (qui sera sans doute payant).

Pour la lecteur de fichier pdf, il n'y a malheureusement pas de lecteur. Les seules applications existantes ne font que transférer le pdf sur un serveur qui le convertit en texte brut. Pour la lecture ou l'édition de texte, il faut utiliser un logiciel tiers, ce n'est pas intégré à android, et l'éditeur de texte que j'ai trouvé n'est pas très performant (lent même avec un texte de 50 ko). Bref c'est juste suffisant pour noter quelques idées.

Bon point, un fichier musical au format OGG/Vorbis se lira directement dans le lecteur audio intégré à Android. On est loin de l'iphone là aussi. Rien que pour ce point je souhaite que Android fasse perdre des parts de marché à cet iphone et aux restrictions arbitraires de la compagnie qui est derrière.

En parlant de cela, on peut accéder à youtube depuis une interface spéciale et accéder aux vidéos, mais pas lire de flash pour le moment de façon générale sur les autres sites.


Est-il possible d'ajouter facilement des programmes customisés dessus ?

Sans aucun problème, il suffit juste de modifier l'option de sécurité sur Android et on peut installer les logiciels que l'on veut ou que l'on a créé soit-même.

Par exemple, j'ai récupéré une application libre (un interpréteur de jeux textuel), que j'ai un peu traduite et adaptée, puis recompilée sous Eclipse, et cela donne cela : http://ifiction.free.fr/index.php?id=spifrale
Lorsqu'un programme s'installe, il indique s'il aura accès ou pas à certaines parties sensibles de l'OS (gps, système etc.). Je ne sais pas s'il y a moyen de contourner cela avec un programme "malveillant", mais cela offre un niveau d'information supplémentaire sur une application dont on ne connait pas l'origine.

Et c'est là que le bât blesse, car lorsqu'on est habitué comme moi à n'utiliser que des contenus sinon libre, du moins de confiance, et d'avoir un panel de logiciels qui me convient parfaitement sous Linux, j'ai un peu l'impression de me retrouver quelques années en arrière, sous Windows, lorsque je cherche des logiciels pour Android. Il existe un endroit où les développeurs Android peuvent proposer leurs applications, sur le site de Google, c'est le Market. Déjà rien que le nom, on se dit qu'on va pouvoir rencontrer les marchands du temple...

Je veux jouer à un Othello, je prend un des logiciels existant sur le Market, j'ai la version "lite", de type shareware. Je veux nettoyer la mémoire du téléphone (vu que je n'ai pas accès à un vrai shell et que Android ne gère pas cela), je prend un logiciel pour le faire, qui ne fonctionne pas, mais j'apprends que la version payante fonctionne un peu mieux. Bref, je reviens 6 ans en arrière, quand on perd du temps à trouver des logiciels pour accéder à des fonctions pourtant de base de l'ordinateur.
Malgré tout, il y a encore pas mal d'applications gratuites sur ce Market, mais il n'est précisé nulle part la licence de ces logiciels : est-ce libre, seulement freeware ? Avec le mot "lite" ou "trial" dedans, au moins on sait à quoi s'attendre dans la majorité des cas, mais pour les autres ce n'est pas clairement indiqué, sauf si on pousse un peu plus les recherches...


Quelques autres remarques, plus en rapport avec mon téléphone (HTC Dream) :

L'écran n'est pas sensitif comme pour un pocket pc, on ne peut utiliser l'ongle ou un stylet pour plus de précision. Cela détecte sans doute la conduction de la peau ou quelque chose de similaire. Parfois cela peut être une limitation, mais globalement cela va pas mal pour la plupart des opérations (glissements etc)

La mémoire sur le HTC Dream est ridiculement étriquée : on a une carte SD de 2 Go ce qui est bien, mais le système n'a que 70 Mo de libres pour installer des applications tierces. Ce n'est vraiment pas assez, même si beaucoup de logiciels ne font que 300 ou 500 ko, pour des applications plus intéressantes (GPS, quelques jeux), on arrive vite à quelques Mo, aussi il faut ne sélectionner que les logiciels les plus utiles et désinstaller les autres. Le HTC Magic a plus de mémoire.

Le clavier du HTC Dream est plutôt pratique, permettant de composer du texte rapidement, et au final malgré ses inconvénients, je ne regrette pas d'avoir pris cette version plutôt que l'autre.

On va finir sur Android de façon plus générale. Je n'ai pas les compétences pour juger, mais il me semble que Google a créé une plateforme de développement plutôt efficace, pour preuve les nombreuses applications de qualité existants déjà pour Android (même si pas forcément libres ni adaptée pour un ordinateur de bureau, on trouve plutôt des logiciels genre boussole, assistant à la randonnée, niveau, détecteur de métaux, gps...).

On ne va pas revenir de trop sur la pertinence ou pas de java, ni sur ses performances, (je n'ai pas noté de problème de performances notables, surtout si on considère qu'Android est multitâche par rapport à l'iphone, et je trouve Android plutôt fluide, agréable et ergonomique sur ce téléphone). Il est possible qu'Android ai été conçu pour tourner avec Java (même bidouillé) pour permettre d'avoir des téléphones avec des processeurs différents et une seule version des applications sur le market. Quoi qu'il en soit, Google vient de sortir un Android Scripting Environment qui ouvrira encore de nouvelles possibilités en développement avec des outils libres (scripts python et lua, voire plus à l'avenir, comme ruby...) :

http://google-opensource.blogspot.com/2009/06/introducing-an(...)

Ainsi cette plaforme me semble avoir de l'avenir, mais de l'avenir sur les téléphones.

Il semblerait pourtant que l'on pousse Android vers les netbooks, qui n'ont pourtant pas les limitations techniques d'un téléphone (processeur et taille d'écran).

Est-ce pertinent de vouloir sortir comme le souhaite Ubuntu (et peut-être aussi Moblin) un émulateur Android pour leurs systèmes Linux complets et adaptés à un vrai ordinateur (ordinateur de bureau, portable, netbook) ? Sans doute, car cela offrira une logithèque plus importante pour Linux, et ne pourra que l'enrichir (même si avec des logiciels pas forcément libres).
Par contre, Android à la place de Moblin ou autre distribution complète Linux sur un netbook, cela me semble une aberration. Quel serait l'intérêt d'avoir un système sur grand écran qui ne permet pas de lire des pdf ou des ebooks (pour le moment), alors qu'il est simple d'avoir FBReader sur n'importe quelle distribution ? Quel intérêt d'avoir une logithèque forcément limitée, alors que l'on peut avoir accès à des milliers de logiciels libres et de qualités utilisables directement sur un netbook ?

(ah bah si finalement j'ai utilisé ce journal pour poser des questions, mais je crois avoir là aussi la réponse)