Journal Notes de lectures (principalement sur l’histoire des sciences)

Sommaire

• Copernic et Newton n’étaient pas seuls, James Poskett
• Histoire des sciences et des savoirs, t. 2. Modernité et globalisation, sous la direction de Dominique Pestre
• La Fabrique des sciences modernes, Simon Schaffer
• Dans la combi de Thomas Pesquet, Marion Montaigne
• Trop belles pour le Nobel. Les femmes et la science, Nicolas Witkowski

Salut les gens et les autres,

L’histoire des sciences s’écrit principalement au masculin ethnocentrique, c’est, tout du moins, ce que j’ai constaté dans le cadre de la rédaction des deux dépêches sur la conquête de l’espace ainsi que de celle sur l’exploration et le calcul de l’espace. Raison pour laquelle je me suis plongée dans les quelques bouquins ci-dessous. Ils sont notés de un à trois manchots 🐧, plus précisément sous cette forme : +🐧 au cas où le manchot ne s’afficherait pas à l’écran, et -👎 pour le livre qui m’a franchement énervé.

Ils sont donnés sans ordre particulier.

Copernic et Newton n’étaient pas seuls, James Poskett

C’est un voyage dans le temps et l’espace auquel nous convie James Poskett. L’historien des sciences se demande « Qui a entendu parler, dans notre éducation occidentale, d'un physicien japonais, d'un astronome turc ou du système inca d'histoire naturelle ? » À partir de courts épisodes, il dresse une histoire des sciences convaincante. Par exemple, il nous rappelle que les civilisations pré-colombiennes ainsi que celles de l’Afrique sub-saharienne avaient d’excellentes connaissances en botanique, connaissances pillées par les Européens. Il nous explique que l’expédition géodésique de La Condamine en Équateur qui a permis de mesurer trois degrés du méridien n’aurait pas eu le succès qu’elle a rencontré sans les connaissances des indigènes qu’il méprisait.

Ça se lit vraiment bien et c’est passionnant malgré quelques faiblesses de la traduction.

Copernic et Newton n’étaient pas seuls — James Poskett, trad. Charles Frankel — Seuil, 2022 — grand format EAN : 9782021429602, 25 €— poche EAN 9791041411153,14,90€ — EPUB protégé sans possibilité de copier-coller EAN 9782021518863, 13,99 €. Version EPUB empruntable dans les médiathèques de Paris.

Note : + 🐧 + 🐧, à cause de l’impossibilité de faire des copier-coller avec l’EPUB et des faiblesses de la traduction.

Histoire des sciences et des savoirs, t. 2. Modernité et globalisation, sous la direction de Dominique Pestre

Le tome couvre la période 1770 à 1914  qui est celle de « l’industrialisation et de l’expansion impériale et coloniale. La science est victorieuse, la technique est reine, la Terre est quadrillée et mesurée, les populations sont mises en nombres, les races sont cartographiées. Laboratoires, universités et musées se répandent à l’échelle planétaire. » (cairn.info).

C’est un ouvrage collectif dont les auteurs sont d’origines très diverses. Ça traite des sujets aussi variés que de la science à l’époque Meiji, de l’Inde coloniale du XIX^e siècle, de métrologie, de musées et d’exposition urbaines, de l’industrie et la préhistoire au XIX^e siècle, du racisme de la période ou encore des préoccupations climatique. C’est très savant tout en restant très lisible. C’est illustré aussi.

Histoire des sciences et des savoirs, t. 2, Modernité et globalisation — Seuil, 2015 ― grand format, 466 pages, EAN 978202107677, 38 € — poche, EAN 9782757879788 (semble indisponible), 11 € — EPUB, protégé sans possibilité de copier-coller EAN 9782021298154, 26,99 €. Version EPUB empruntable dans les médiathèques de Paris.

Note : + 🐧 + 🐧, à cause de l’impossibilité de faire des copier-coller avec l’EPUB (sinon ça méritait trois manchots).

La Fabrique des sciences modernes, Simon Schaffer

Curieusement, ce livre que j’ai emprunté à la BnF est classé dans la catégorie « Histoire, Affaires criminelles ».

Il est notamment question de Newton, de philosophie naturelle, d’astronomie, de métrologie, de techniques de l’expérimentateur et d’expérimentations publiques. Des chapitres très sourcés (les notes et l’index des personnes citées font plus d’une centaine de pages). C’est vraiment super intéressant. Et ça se lit bien, ce qui ce ne gâche rien.

L’EPUB a un gros défaut, je trouve : si on n’utilise pas les styles de l’éditeur pour l’affichage, on n’arrive pas à faire la différence entre les citations et le texte de l’auteur. C’est assez dommage.

La fabrique des sciences modernes (XVIIe-XIXe siècle) —Simon Schaffer, traduit par Frédérique Aït-Touati, Loïc Marcou, Stéphane Van Damme — Seuil, 2014 — grand format, 448 pages, EAN 9782021036169, 24 € — EPUB, protégé sans possibilité de copier-coller, EAN 9782021169850, 16,99 € — Version EPUB empruntable à la BnF.

Note : + 🐧 + 🐧, à cause de l’impossibilité de faire des copier-coller avec l’EPUB et le problème de mise en forme (sinon ça méritait trois manchots).

Dans la combi de Thomas Pesquet, Marion Montaigne

On change de registre car il s’agit d’une bande dessinée, que vous avez peut-être lu d’ailleurs étant donné qu’elle date de 2017. C’est très drôle, le contenu étant très sérieux et bien documenté. Je ne résiste pas à vous donner une toute petite idée. C’est au début de la BD, sur un fond noir avec la station spatiale internationale : « Jean-Pierre ? on a un problème », page suivante, on voit qu’il s’agit d’une présentation : « ils vont se demander comment on envoie des gens dans l’espace alors qu’on n’est même pas capable d’ouvrir un powerpoint ».

Dans la combi de Thomas Pesquet — Marion Montaigne —Dargaud, 2017 — Version imprimée ISBN/EAN : 9782205076394, 208 pages, 25,95 € — Version EPUB « fixed layout », marquage filigrane, EAN 9782205170351, 9,99 € — Version EPUB empruntable à la BnF.

NB : si vous avez de bons yeux, vous pourrez le lire sur une liseuse comme la Diva, à condition d’avoir activé le mode d’affichage BD, mais c’est tout de même petit et, évidemment, en noir et blanc. Si vous voulez l’emprunter et le lire sur liseuse, la seule liseuse assez grande, en couleurs et qui supporte les DRM LCP est, à ma connaissance, la Vivlio InkPad Color.

Note : + 🐧 + 🐧 + 🐧

Pour compléter, vous trouverez l’intégrale du journal de Thomas Pesquet sur le site Ciel et espace (oui c’est une des sources données par la BD).

Trop belles pour le Nobel. Les femmes et la science, Nicolas Witkowski

Le titre m’avait un peu rebuté, mais la présentation sur le site de prêt numérique de la BnF m’avait donné envie de le lire. De fait l’introduction du bouquin est intéressante :

Pour y remédier [à l’absence de noms de femmes de sciences], quand on ne se lance pas dans le Who’s Who pour femmes savantes […], on sacrifie souvent à la manie de la liste répertoriant toujours les mêmes noms ou à celle, plus fastidieuse encore, de la classification (les martyres, les assistantes, les « sœurs de » et les « femmes de », les muses, les coquettes, voire les traîtresses) qui définit invariablement la femme de science par rapport à la gent masculine.

C’est donc pour cela que l’auteur évoque Sophie Brahé « la petite sœur préférée de Tycho Brahé, Isabel « la femme délicate de Jean Godin des Odonais » qui a fait un voyage assez épouvantable en Amazonie (mais dont l’auteur ne nous dit pas ce qu’elle a apporté à la science), Elizabeth Thible, première femme à avoir volé en ballon et maîtresse de l’aérostier et de son financeur et qu’il présente Ada Lovelace comme muse de Charles Babbage.

Et c’est aussi pour cela, sans doute, qu’il évoque Mary Somerville qui « eut l’occasion de causer très librement avec les plus grands savants français du XIX^e siècle » et qui en parlera dans son journal sur lequel il s’épanchera, en parlant donc beaucoup des hommes et en nous laissant sur notre faim sur l’apport de Somerville à la science. On se demande aussi quel rapport entre le tricot, que l’auteur confond avec la couture, et la mathématicienne Emmy Noether et pourquoi diable ce livre se termine par un chapitre sur Schrödinger (le type du chat) et ses maîtresses.

Trop belles pour le Nobel. Les femmes et la science, Nicolas Witkowski — Seuil, 2005 — Grand format, 289 pages, EAN 9782020685535, 19,30 € — Poche, EAN 9782757803066, 9,50 € ― EPUB, protégé sans possibilité de copier-coller, EAN 9782021009422, 8,49 €.

Note : -👎 -👎

En décembre 2024 j’avais déjà commis des notes de lecture. Est-ce que cela vaut la peine que je continue à vous en faire sous cette forme et sans périodicité définie ?

PS : si les femmes de science vous intéressent, suivez plutôt l’étiquette femme_de_science sur LinuxFr plutôt que de lire le bouquin qui m’a énervé.