OpenTBS version 1.4.0 vient de sortir. C'est un outil simple et pratique, sous licence LGPL, pour générer des documents au format Open Document (OpenOffice, LibreOffice) ou Open XML (Microsoft Office), sous PHP à l'aide de modèles.

Il est très simple d'utilisation, facile à installer (deux fichiers PHP, un pour OpenTBS, un autre pour le moteur de template TinyButStrong), il ne requiert pas d'exécutable, il n'utilise pas de fichier temporaire, il ne nécessite que l'extension zLib sous PHP (bibliothèque très couramment préinstallée) et OpenTBS peut s'en passer au prix d'un effort sur la construction des modèles.

En fait OpenTBS peut travailler avec n'importe quel document constitué d'une archive zip qui encapsule des fichiers XML. C'est le cas d'OpenOffice, mais aussi MS Office depuis la version 2007. Il peut produire le document final sous la forme d'un fichier sauvegardé sur le serveur, d'un téléchargement HTTP direct, ou même d'une chaîne binaire.

OpenTBS s'appuie sur le moteur de modèle TinyButStrong qui est déjà mature et offre plein de facilités pour fusionner les données. Il peut aussi facilement modifier des images dans les documents fusionnés.

Suite au rachat de Sun par Oracle, de nombreuses incertitudes ont été soulevées quant à l'avenir de la suite bureautique OpenOffice.org ; en particulier au vu des actions intentées contre Google sur Java et la mort de OpenSolaris. Certaines personnes ont mentionné des problèmes sur l'acceptation des corrections post 3.3 (et l'attribution obligatoire du copyright à Oracle), le fait que la feuille de route n'était plus disponible pour la communauté et que Oracle se préoccupait surtout de changer la marque (Sun OpenOffice.org -> Oracle OpenOffice.org). Par conséquent un certain nombre d'entités (Novell, Gnome foundation, RedHat...) ont décidé de forker la suite OpenOffice.org et de changer la licence, passant de LGPLv2 à LGPLv3 probablement pour se prémunir contre les attaques sur les brevets dont semble friand Oracle.

Un autre point important dans le développement a été changé : il n'est plus besoin de donner la paternité de son code à Oracle (Sun précédemment). Le gros avantage d'augmenter le nombre de personnes ayant un droit sur une partie du code diminue la probabilité de voir le code changer de licence et se propriétariser (note : cette même technique est utilisé pour le noyau Linux).

Nous avons donc la joie (ou pas) de vous annoncer la naissance d'un petit nouveau, LibreOffice, qui a été engendré par son papa OpenOffice.org, mais abandonné par sa mère adoptive Oracle. Tout cela est chapeauté par une nouvelle fondation appelée "The Document Foundation". Pour plus d'informations je vous incite à aller faire un petit tour sur leur site. On notera au passage l'implication de certain(e)s français(e)s bien connu dans le milieu OpenOffice.org français.

Le fork étant initié, entre autres, par Novell, il n'est donc pas étonnant de voir que les améliorations provenant de Go-oo seront intégrées. Cela veut donc dire une meilleure intégration système, en particulier sous KDE. Aux dernières nouvelles, il semblerait que Canonical et RedHat fourniront cette version (au lieu de celle de Go-OO) dans la prochaine mouture de leur distribution.

Naturellement cette décision ne fait pas que des heureux et certaines voix s'élèvent parlant d'un fork réalisé par des personnes parlant beaucoup, mais codant beaucoup moins (merci a Nonolapero pour avoir pointé ces réactions). Seul l'avenir nous dira si ce projet va réussir et il va être intéressant de voir la réaction d'Oracle à cette annonce.