C'est sous ce titre provocateur que Wiley et Michaels tirent la sonnette d'alarme concernant les logiciels enfermant les données brutes issues d'expérience de biologie dans des formats propriétaires.

Cet article parle surtout des risques liés à l'opacité des formats informatiques en biologie mais la question peut-être posée dans tous les domaines (scientifiques ou non) : est-ce que votre logiciel favori peut vous prendre en otage, vous et vos données ?

Chaque année, le Linux Journal effectue un sondage et sort les choix des rédacteurs. Cette année, sont récompensés :

- Matériel : HP ProLiant BL20p G2 (serveur), IBM ThinkPad T41 (ordi. personnel) et Sharp Zaurus SL-6000 PDA (ordi. mobile)
- Outil de sécurité : Clam AntiVirus (AV)
- Navigateur web : Mozilla Firefox
- Logiciel de graphisme : The GIMP
- Outil de communication : mutt
- Outil bureautique : GnuCash
- Bibliothèque ou module : Pango
- Outil de développement : BitKeeper
- Base de données : PostgreSQL
- Jeux : Really Simple Syndication (RSS)
- Livres : Real-World XML et Hacking the Xbox (livres techniques), et Free Culture (livre non technique)
- Sites web : LWN (technique) et Groklaw (non-technique/communauté)
- Liste de discussion ou forum de support : liste linux-kernel
- Projet de l'année : Ardour
- Produit de l'année : EmperorLinux Toucan

Après l'étude montrant que le noyau Linux utilise des techniques couvertes par 283 brevets, IBM a déclaré, via un de ses vice-présidents à LinuxWorld, qu'il n'a pas l'intention de faire appliquer ses (nombreux) brevets cités (*). Il enjoint également les autres compagnies à faire de même.

Dans un article de Newsweek sur MSNBC, le "monsieur-brevet" de Microsoft (M. Phelps) a déclaré qu'il fait tourner une firme de licences, pas une firme de procès.

Après une longue introduction sur le thème : "les autres (IBM, HP, ...) le font bien. D'ailleurs, je l'ai fait quand j'y étais. Alors pourquoi pas nous (MS)", l'article (et Phelps) expliquent la nouvelle politique de Microsoft en matière de brevets (en déposer le plus possible), pourquoi il ne peut octroyer de licences aux créateurs de logiciels libres (NdM : l'explication porte uniquement sur la licence GPL) et, surtout, pourquoi ces derniers ne devraient pas craindre Microsoft.

Le tribunal de Munich a déclaré que les principales clauses de la GNU GPL sont valides au regard des lois allemandes sur le copyright et les contrats. La nouvelle de /. considère que c'est le premier jugement mondial prouvant la validité de la licence. Dans les raisons du jugement, il est explicitement indiqué que les sections 2, 3 et 4 de la GPL sont valides au regard des lois allemandes sur le copyright et les contrats.

(NdM : ce jugement est une confirmation d'un premier verdict rendu en avril)

Le journal Sydney Morning Herald rapporte qu'un brevet déposé par Microsoft sur le double-clic a été accordé par le US Patents and Trademark Office.

Le brevet stipule notamment qu'il porte sur "une fonction par défaut pour lancer une application si le bouton est appuyé pendant une courte (normale) période de temps. Une fonction alternative de l'application est lancée si le bouton est appuyé pour une longue (au-moins 1 seconde) période de temps. Et encore une autre fonction est appelée si le bouton est appuyé de multiples fois dans une durée de temps limitée (càd. "double-clic")." Il restreint cependant le champ d'application en parlant des « application buttons » des « limited resource computing device » - les boutons dédiés à des fonctions particulières sur les Palm, notamment.

Apparemment, cela ferait partie d'une politique globale de Microsoft visant à gagner de l'argent par l'application de brevet dont ils revendiquent la paternité (par rapport à la création de meilleurs logiciels, je suppose). Cf. le brevet sur la FAT, dernièrement.

Ce 13 juin, votez intelligemment, notamment sur la question des brevets !

NdM : merci également à Baptiste Malguy et asher.

Lors d'une permanence (ouverte à tous, pour découvrir ou approfondir GNU/Linux et les logiciels libres), LiLiT vous invite à une présentation de Magicpoint, le samedi 24 avril 2004, à 14h (entrée gratuite).

Magicpoint est un système de présentation basé sur X11. Il permet de créer des présentations de qualité à partir d'un fichier texte. Après un aperçu général des systèmes de présentation, nous montrerons comment créer pratiquement une présentation simple : titres, listes, insertion d'images, fonds, transitions et aperçu des paramètres plus avancés.