C'est lors d'une conférence au Red Hat Summit que Henri Richard, vice-président d'AMD (qui a racheté ATI, entreprise connue pour ses puces graphiques), a annoncé que la société allait libérer le code source des pilotes. Cette annonce fait l'effet d'un coup de tonnerre dans le monde très secret des pilotes pour GPU, et les applaudissements qui suivirent l'annonce montrent l'engouement qu'elle va susciter. Henri Richard a précisé qu'AMD allait tenir un rôle proactif dans la façon dont ils communiquent avec la communauté Linux.

Cette libération va peut être sonner le glas d'une ère de secrets dans le monde des pilotes. AMD, qui semble un peu en retrait technologique vis-à-vis de son concurrent nVIDIA (au vu des derniers benchmarks GPU), cherche peut être à reprendre la main sur d'autres aspects. Il est certain que libérer ces pilotes permettrait de donner un coup de fouet à du code qui a un grand besoin d'améliorations et permettrait aux développeurs et intégrateurs de distributions de les certifier pour le matériel AMD/ATI. Ceci ouvre ainsi la porte à de potentiels nouveaux partenariats entre éditeurs et AMD.

En ralliant à sa cause la communauté open-source, AMD abat une carte importante qui va ravir de nombreux utilisateurs et développeurs. N'oublions pas les OS alternatifs, comme FreeBSD et OpenBSD qui, espérons-le, pourront bénéficier de cette libération et fournir un environnement desktop aussi bien fourni que sous Linux (notamment avec les bureaux 3D tels que Beryl/Compiz).

Aucun détail sur la libération n'a pour l'instant été donné (quand, comment, où). Espérons que les conditions d'accès de la communauté soient les meilleures possibles. Enfin, une question se pose face à cette annonce : comment va réagir nVIDIA ?

NdM : cette annonce méritera une dépêche de première page quand du concret sera disponible.

Décidé à revenir en force sur le marché des distributions Linux et reprendre quelques parts sur Ubuntu et SuSE, Red Hat a annoncé lors d'une conférence à San Diego la disponibilité d'une nouvelle distribution Linux : Red Hat Global Desktop dont on pouvait pressentir l'arrivée il y a quelques semaines quand Red Hat annonçait un "Linux Desktop for the masses".

En effet, après la mise à disposition d'Ubuntu sur des machines Dell, ainsi que la version « Desktop » de la SuSE Entreprise, Red Hat se devait de répondre à ses concurrents. L'objectif de cette distribution est de fournir « une expérience utilisateur moderne avec une suite d'applications d'entreprise ». Cette distribution cible les marchés émergents, dont la demande sur ce type de produit est croissante. Ainsi, Red Hat Global Desktop n'est pas une version spécialisée de la Red Hat Entreprise Linux sortie il y a peu, mais est plutôt le résultat d'efforts fournis en partenariat avec Intel pour créer, distribuer et prendre en charge un système peu coûteux et optimisé pour les architectures Intel.

L'expérience que Red Hat a acquise lors du travail sur le projet OLPC (One Laptop Per Child) sera mise à contribution, et on retrouvera sur Global Desktop la technologie Mugshot (qui remplace l'approche « fichiers » par une approche « activités »).

Pour le moment, aucun détail n'a été dévoilé, ni sur les prérequis matériel, ni sur les logiciels disponibles. Avec cette distribution « Desktop », Red Hat compte bien couper l'herbe sous le pied à ses concurrents et, avec un allié tel qu'Intel et ses réseaux mondiaux, pourrait fort bien réussir.

Sun met à disposition son SDK Java, comme cela avait été promis. Il reste des parties non libres (rendu des polices, partie sonore) parce que l'auteur originel refuse de libérer son code. Sun prévoit de les fournir sous forme de greffon "propriétaire" et tente de développer une alternative libre.

La prochaine étape concerne le maintien de la compatibilité, Sun développe un processus de test d'applications avec cette « nouvelle » version de Java. La personne interrogée par InternetNews - Rich Sands, community marketing manager - espère ne pas voir de forks à foison comme on peut en voir parmi les distributions Linux.

Sun entend également impliquer fortement la communauté dans cet OpenJDK en créant un « Interim Governance Board » avec deux membres de chez Sun et trois autres de l'extérieur. Différents développeurs de chez Sun en parlent sur leurs blogs respectifs et le code source peut être téléchargé sur le site officiel de l'OpenJDK.

NdM : C'est un des piliers de l'informatique moderne qui fait aujourd'hui un grand pas en avant en libérant un bout de logiciel largement déployé, voire quasiment incontournable. C'est aussi la fin d'une polémique.

Adobe, société d'éditions de logiciels propriétaires dans le domaine du multimédia, imagerie et photographie (Photoshop, Illustrator et bien d'autres) a racheté il y a quelques années la société Macromedia, créatrice de la célèbre technologie propriétaire Flash et d'autres logiciels propriétaires bien connus comme Dreamweaver ou Fireworks.

Macromedia avait également créé Flex, une technologie permettant le développement rapide d'applications Internet riches (RIA). Cette technologie, basée sur XML, est comparable au XUL de la fondation Mozilla (ou au XAML de Microsoft) et permet à partir d'un fichier XML de générer une application riche (comprendre avec interfaces graphiques et interactivité). Flex est toutefois basé sur Flash / ActionScript pour le rendu graphique.

Adobe vient de décider de libérer cette technologie et de la diffuser sous la Mozilla Public License. Ceci inclut le code source des composants ActionScript du SDK, des codes sources des compilateurs ActionScript et MXML (le format de fichier XML utilisé par Flex), du debuggeur et des bibliothèques ActionScript du SDK Flex.
Le seul composant non libéré est Flex Builder, l'IDE de Flex basé sur Eclipse.
La libération devrait commencer durant l'été pour se terminer fin de l'année. Il ne manquerait presque que de libérer le code source du greffon Flash pour disposer d'un nouvel environnement de développement totalement libre.

Je tiens également à citer Appolo, autre produit d'Adobe, qui à l'instar d'un XULRunner, vise à mettre à disposition en dehors du navigateur des applications développées avec Flex.

Avec le XUL de Mozilla et ses célèbres Firefox, Thunderbird, Sunbird, Microsoft et son XAML, Adobe et son Flex, la tendance semble être à dépasser le Web 2.0 pour fournir une interactivité encore plus grande à travers le navigateur.
La question qui peut se poser est le devenir de OpenLaszlo, une alternative à Flex sous license CPL.
Afin de gagner une certaine place dans cette bataille, Adobe a compris que surfer sur la vague du libre ne pourrait que leur être bénéfique.

NdM : Merci à Nelis d'avoir proposé une dépêche sur le même sujet et à imbolcus pour son journal.

Vous en avez rêvé, Sun l'a fait. Sun distribuera Java sous licence GPL. L'annonce sera faite via webcast ce 13 novembre, hier déjà la rumeur était propagée par TheServerSide.

Au sujet des détails techniques de cette nouvelle licence, la GPLv2 sera choisie. Pourquoi pas la GPLv3 ? Simplement car elle ne serait pas encore finie. En effet, Sun travaille avec la FSF sur cette version 3.

Comme on aurait pu s'y attendre, Sun va libérer petit à petit son bébé. La première partie à être libérée sera probablement le compilateur javac et HotSpot, la machine virtuelle, durant le premier semestre de 2007. J2EE et J2ME suivront le pas également et seront libérés.

Les composants libérés proviendront de Java 7, et non Java 6, celui-ci étant pratiquement terminé, et ne sera diffusé sous GPL que si le temps le permet. Cela aura pris un certain temps, mais Sun tient finalement sa promesse de libérer Java.