Microsoft a quelques déboires avec des brevets logiciels. En effet, la société canadienne i4i a breveté l'utilisation d'un fichier XML compressé comme format de bureautique. Ainsi, le fameux format OpenXML de Microsoft devient illégal.

Une cour texane a ainsi interdit la vente et l'importation de Microsoft Office sur le territoire américain ainsi que demandé 290 millions de dollars de dommages et intérêts. La société du Redmond a évidemment fait appel, ce qui a suspendu le paiement de l'amende mais pas le compte à rebours jusqu'au 10 octobre. Le site macbidouille déclare que Microsoft aurait fait comprendre aux autorités américaines « le danger éventuel qui pèserait sur tout le monde dans le cas où Office ne serait plus vendu ».

Là où cette affaire est lié aux logiciels libres, c'est qu'elle met bien en évidence l'intérêt de ne pas être dépendant de solutions (logiciels ou formats) et l'avantage d'utiliser des standards ouverts tel que l'OpenDocument.

NdM : Il s'agit du brevet Method and system for manipulating the architecture and the content of a document separately from each other (numéro 5,787,449) déposé le 28 juillet 1998 aux USA.
NdM2 : Merci à Jehane pour son journal sur le sujet.

TmaxCore a présenté le 7 juillet un nouveau système d'exploitation nommé Tmax Window 9 lors d'une conférence de presse. Celui-ci serait capable d'exécuter en natif la plupart des applications Linux et Microsoft Windows. Son interface graphique se rapproche énormément d'un Microsoft Windows Vista ou Seven. Une version béta du système d'exploitation sera rendue publique en octobre, puis Tmax Window sera mis en vente en novembre. TmaxCore est une société sud coréenne spécialisée dans les systèmes d'exploitation et affiliée à TmaxSoft, le plus grand éditeur de logiciels sud coréen.

Alors que des projets comme ReactOS et Wine travaillent depuis des années (1993 pour Wine, 1998 pour ReactOS) sur la compatibilité binaire avec l'API win32, on peut se demander comment TmaxCore a réussi si brillamment à résoudre ce problème si rapidement (Tmax Window est développé depuis 4 ans).

Bien que Tmax indique clairement que leur navigateur web soit basé sur WebKit, Tmax Scoutor est présenté comme étant un logiciel original. L'excellent support des standards du web (test Acid3) est par exemple attribué à Tmax Scoutor, alors que tout le mérite revient à WebKit. Il semble également que Tmax Office soit basé sur OpenOffice.org. On peut craindre que Tmax ne respecte pas les licences et que les modifications des logiciels libres ne soient pas redistribuées à la communauté. La licence n'est pas indiquée, mais il s'agit certainement de logiciels propriétaires.

On peut aussi se demander comment Microsoft va réagir : Tmax Window se positionne comme un concurrent direct à Microsoft Windows. On peut déjà s'attendre à une attaque de Microsoft sur le nom « Tmax Window », proche du nom « Microsoft Windows » (voir l'« affaire Lindows »).

Affaire à suivre.

NdM : faisant couler beaucoup d'encre, cette information est à prendre avec des pincettes.